lundi 21 juillet 2008

Bastille day English & French

Bastille Day
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The Champs-Élysées decorated with flags for Bastille Day
The Champs-Élysées decorated with flags for Bastille Day
Eiffel tower on Bastille Day
Eiffel tower on Bastille Day

Bastille Day is the French national holiday, celebrated on 14 July each year . In France, it is called Fête Nationale ("National Celebration") in official parlance, or more commonly quatorze juillet ("14 July"). It commemorates the 1790 Fête de la Fédération, held on the first anniversary of the storming of the Bastille on 14 July 1789; the anniversary of the storming of the Bastille fortress-prison was seen as a symbol of the uprising of the modern French nation, and of the reconciliation of all the French inside the constitutional monarchy which preceded the First Republic, during the French Revolution.

 
Festivities are held the morning of 14 July, the largest on the Champs-Élysées avenue in Paris in front of the President of the Republic.

The parade opens with cadets from the École Polytechnique, Saint-Cyr, École Navale, and so forth, then other infantry troops, then motorised troops; aviation of the Patrouille de France flies above. In recent times, it has become customary to invite units from France's allies to the parade; in 2004 during the centenary of the Entente Cordiale, British troops (the band of the Royal Marines, the Household Cavalry Mounted Regiment, Grenadier Guards and King's Troop, Royal Horse Artillery) led the Bastille Day parade in Paris for the first time, with the Red Arrows flying overhead.[1]

Traditionally, the students of the École Polytechnique set up some form of joke.

The president used to give an interview to members of the press, discussing the situation of the country, recent events and projects for the future. Nicolas Sarkozy, elected president in 2007, has chosen not to give it. The President also holds a garden party at the Palais de l'Elysée.

Bastille Day falls during the Tour de France and is traditionally a day on which French riders try to take a stage victory for France, working harder than they might otherwise.

Article 17 of the Constitution of France gives the President the authority to pardon offenders, and since 1991 the President has pardoned many petty offenders (mainly traffic offences) on 14 July. In 2007, President Sarkozy declined to continue the practice[2].

[edit] History

[edit] The storming of the Bastille
Prise de la Bastille, by Jean-Pierre-Louis-Laurent Houel
Prise de la Bastille, by Jean-Pierre-Louis-Laurent Houel

On 5 May 1789, Louis XVI convened the Estates-General to hear their grievances. The deputies of the Third Estate representing the common people (the two others were clergy and nobility) decided to break away and form a National Assembly. On 20 June the deputies of the Third Estate took the Tennis Court Oath, swearing not to separate until a constitution had been established. They were gradually joined by delegates of the other estates; Louis started to recognize their validity on 27 June. The assembly re-named itself the National Constituent Assembly on 9 July, and began to function as a legislature and to draft a constitution.

In the wake of the 11 July dismissal of Jacques Necker, the people of Paris, fearful that they and their representatives would be attacked by the royal military, and seeking to gain arms for the general populace, stormed the Bastille, a fortress-prison in Paris which had often held people jailed on the basis of lettres de cachet, arbitrary royal indictments that could not be appealed. Besides holding a large cache of arms, the Bastille had been known for holding political prisoners whose writings had displeased the royal government, and was thus a symbol of the absolutism of the monarchy. As it happened, at the time of the siege in July 1789 there were only seven inmates, none of great political significance.

When the crowd (legend says it was organised by descendants of the Knights Templar)— eventually reinforced by mutinous gardes françaises — proved a fair match for the fort's defenders, Governor de Launay, the commander of the Bastille, capitulated and opened the gates to avoid a mutual massacre. However, possibly because of a misunderstanding, fighting resumed. Ninety-eight attackers and just one defender died in the actual fighting, but in the aftermath, de Launay and seven other defenders were killed, as was the 'prévôt des marchands' (roughly, mayor) Jacques de Flesselles.

The storming of the Bastille was more important as a rallying point and symbolic act of rebellion than a practical act of defiance.

Shortly after the storming of the Bastille, on 4 August feudalism was abolished and on 26 August, the Declaration of the Rights of Man and of the Citizen proclaimed

Fête nationale française
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La fête nationale française a lieu chaque 14 juillet depuis 1880. Elle commémore la fête de la Fédération, qui fêtait elle-même sans le savoir le premier anniversaire de la prise de la Bastille qui est souvent confondue avec cette fête, et marquait la fin de la monarchie absolue. C'est un jour férié, chômé et payé.

 

Célébrations [modifier]
Icône de détail Article détaillé : Défilé militaire du 14 juillet.

Le 14 juillet donne lieu à un défilé des troupes sur les Champs-Élysées, à des défilés ou des cérémonies militaires dans la plupart des communes, et à des feux d'artifices. (Bien qu'en général ces feux d'artifices ont lieu dans la nuit du 14 au 15 Juillet, ils peuvent parfois être vus durant le soir du 13 au 14.)

Instauration comme fête nationale [modifier]

Le 21 mai 1880, le député Benjamin Raspail dépose la loi faisant du 14 juillet la fête nationale annuelle en commémoration du 14 juillet 1790, (fête de la Fédération). Le 14 juillet 1789 (prise de la Bastille) ayant été une journée jugée sanglante où des Français massacrèrent des Français, cela ne pouvais pas être une « fête » nationale (de surcroît) ainsi, c’est la Fête de la fédération qui emporta les suffrages. C'est finalement le 14 juillet 1790 seul qui est commémoré.

La loi, signée par 64 députés, est adoptée par l'Assemblée le 8 juin et par le Sénat le 29 juin. Elle est promulguée le 6 juillet 1880.

La lecture du rapport de séance du Sénat du 29 juin 1880[1] établissant cette fête nationale éclaire le débat sous-jacent portant sur laquelle de ces deux dates est commémorée le 14 juillet :

M. le rapporteur (Henri Martin) : - « Il y a eu ensuite, au 14 juillet 1789, il y a eu du sang versé, quelques actes déplorables ; mais, hélas ! dans tous les grands événements de l’histoire, les progrès ont été jusqu’ici achetés par bien des douleurs, par bien du sang. Espérons qu’il n’en sera plus ainsi dans l’avenir (« très bien » à gauche, interruptions à droite).
À droite. - Oui, espérons !
M. Hervé de Saisy. - Nous n’en sommes pas bien sûrs !
M. le rapporteur. - Nous avons le droit de l’espérer. Mais n’oubliez pas que, derrière ce 14 juillet, où la victoire de l’ère nouvelle sur l’ancien régime fut achetée par une lutte armée, n’oubliez pas qu’après la journée du 14 juillet 1789 il y a eu la journée du 14 juillet 1790 (« très-bien ! » à gauche).
Cette journée-là, vous ne lui reprocherez pas d’avoir versé une goutte de sang, d’avoir jeté la division à un degré quelconque dans le pays, Elle a été la consécration de l’unité de la France. Oui, elle a consacré ce que l’ancienne royauté avait préparé. L’ancienne royauté avait fait pour ainsi dire le corps de la France, et nous ne l’avons pas oublié ; la Révolution, ce jour-là, le 14 juillet 1790, a fait, je ne veux pas dire l’âme de la France – personne que Dieu n’a fait l’âme de la France – mais la Révolution a donné à la France conscience d’elle-même (« très-bien ! » sur les mêmes bancs) ; elle a révélé à elle-même l’âme de la France »

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